DETROIT – Jeep apunta a superar su nivel con la llegada el próximo año del Grand Wagoneer, un vehículo que superará los 100.000$ completamente cargado y llevará a la marca al segmento de los SUV grandes y altamente rentables.
Pero desafiar a los escépticos la empresa matriz, Fiat Chrysler , se enorgullece de competir en este segmento como la empresa más pequeña de las automotrices de Detroit.
“La gente se rió de nosotros hace 10 años cuando dijimos que nos enfrentaríamos a los mejores”, dijo a CNBC Ralph Gilles, jefe global de diseño de Fiat Chrysler, refiriéndose al éxito de su pick-up Ram 1500 más reciente. “Hemos volcado nuestro corazón y alma en este producto”.
Fiat Chrysler
La Ram 1500 vendió más que la Chevrolet Silverado para convertirse en la segunda camioneta más vendida en Estados Unidos por primera vez el año pasado y ganó el título de Coche de lujo del año 2020 de Cars.com, una novedad para una pick-up.
Pero ese era un segmento en el que la compañía ya estaba compitiendo con el vehículo. Para los SUV Wagoneer, Fiat Chrysler tendrá que restablecerse en el segmento de los SUV grandes y competir contra marcas conocidas.
Los nombres Wagoneer y Grand Wagoneer fueron utilizados anteriormente por Jeep para SUV grandes desde 1963 hasta 1991. La compañía había prometido resucitar el nombre Wagoneer durante casi una década como una forma de competir mejor en el segmento de SUV grandes, un segmento altamente rentable.
‘En el podio’
Christian Meunier, presidente global de Jeep, se negó a discutir las ventas esperadas de los SUV, pero dijo que estarán “en el podio seguro”, junto con los más vendidos.
“Vamos a ser un jugador clave en el segmento”, dijo a CNBC después de que la compañía presentara una versión conceptual de los SUV resucitados el jueves como una vista previa de lo que vendrá con estos modelos.
Fiat Chrysler
Para estar “en el podio”, Jeep tendrá que vender más que varios competidores extranjeros y uno de sus rivales de la ciudad, que lideran el segmento de los SUV grandes.
General Motors ha dominado el segmento de los SUV grandes durante décadas con sus seis ofertas bajo las marcas Cadillac, Chevrolet y GMC. Cada unidad de negocio tiene versiones cortas y largas, también conocidas como distancias entre ejes, de los SUV.
Jeep, según Meunier, planea hacer lo mismo con Wagoneer y Grand Wagoneer, incluidos diferentes tamaños para ambos vehículos y la posibilidad de modelos adicionales.
Los Chevrolet Tahoe y Chevrolet Suburban convencionales de GM, así como sus hermanos GMC Yukon y GMC Yukon XL SUV, generalmente representan más del 70% de los SUV de tamaño completo convencionales en los EE. UU., Según Edmunds.com.
Meunier dijo que GMC y Cadillac “son el punto de referencia en oportunidades comerciales” para los modelos Wagoneer. “Eso es lo que vamos a buscar”, dijo.
Si bien los grandes segmentos de SUV convencionales y de lujo son altamente rentables para los fabricantes de automóviles, son mercados más pequeños que muchos de los otros segmentos de Jeep, lo que los hace más competitivos. GM también rediseñó toda su línea de SUV grandes este año.
Se espera que América del Norte represente la mayoría de las ventas de los modelos Wagoneer, seguida de Oriente Medio y ventas mucho más pequeñas en países como China, según Meunier.
Extensión natural
El segmento de los SUV grandes es posiblemente el último segmento al que Jeep podría ingresar después de una expansión a vehículos más pequeños y al segmento de las pick-ups en los últimos años.
“Creo que marcas como Jeep y Ford y casi todos los demás están tratando de explorar diferentes nichos en los que pueden entrar”, dijo Jessica Caldwell, directora ejecutiva de conocimientos en Edmunds.com. “Claramente, Jeep ha dominado al consumidor de SUV todoterreno, y luego vienen vehículos como el Ford Bronco y amenazan su sustento.
“Creo que también tiene sentido para ellos expandirse a otros nichos”.
Caldwell dijo que ingresar al segmento de lujo “puede parecer arriesgado para Jeep”, pero la reputación de la marca se encuentra posiblemente en un “escalón más alto” que otras marcas convencionales.
Muchos clientes del Jeep Grand Cherokee, actualmente el modelo más grande y de mayor precio de la marca, cambian el vehículo por un SUV de lujo, según Caldwell.
Los precios iniciales del Grand Cherokee oscilan entre aproximadamente 34.000$ y casi 90.000$ para un modelo de desempeño “Trackhawk”, que puede superar las seis cifras cuando está completamente cargado.
SUV de 100.000$
Se espera que la línea Wagoneer tenga un rango de precios más estrecho con el Wagoneer a partir de alrededor de 60.000$ y el Grand Wagoneer completamente cargado de equipamiento superando los 100.000$, según Meunier.
“Van a tener muchas similitudes, excepto que el Grand Wagoneer va a estar en lo más alto”, dijo. “No habrá nada de eso en este segmento. Quedarás impresionado cuando abras la puerta ”.
Meunier dijo que se espera que muchos elementos del concepto Grand Wagoneer, que presentaba un interior de cabina con cuatro pantallas en el tablero y señales de diseño de lujo, así como elementos de iluminación, lleguen a los vehículos de producción el próximo año.
Fiat Chrysler
El Wagoneer y el Grand Wagoneer se producirán en la planta de Warren Truck del fabricante de automóviles en los suburbios de Detroit.
Jim Morrison, director de Jeep en Norteamérica, dijo que si bien los vehículos serán lujosos, también estarán a la altura de la reputación de capacidad de la marca, algo que GM ha estado intentando replicar con las ofertas de equipamiento todoterreno.
“Es un Jeep serio también”, dijo. “Es hermoso pero capaz”.
Fuente: CNBC
